Если нам, иммигрантам из России, интересна страна, в которой мы живем, если 
мы хотим жить полнокровной жизнью американцев, то, наверняка, нам полезно узнать, что же читают и какие книги покупают больше всего в Америке в этом году.
Не будем уподобляться некоторым снобам, заявляющим, что американцы не читают вовсе, и обратимся к информации, публикуемой amazon.com.
1) На первом месте, конечно же, умный детектив – книга Дана Брауна “The Da Vinci Code”.
Находясь в командировке в Париже, гарвардский ученый Роберт Лангдон разбужен поздним звонком: в Лувре обнаружено тело пожилого куратора музея. Рядом с трупом полиция нашла отполированную временем пластинку со стертой монограммой. Пытаясь расшифровать старинные вензеля, Лангдон отыскивает след, ведущий к работам Да Винчи.
Лангдон встречается со специалистом по криптологии Софи Невею. Вместе они выясняют, что пожилой куратор музея был членом Сионского монастыря – небольшого секретного общества, членами которого являлись сэр Исаак Ньютон, Боттичелли, Виктор Гюго и среди них Леонардо Да Винчи.
Захватывающий дыхание детектив Дана Брауна мастерски сочетает в себе интригу международного убийства с экскурсом в европейскую историю.
2) “The Five People to Meet in Heaven”, автор Митч Албом
Наполовину мелодрама, наполовину притча, книга объединяет в себе три новеллы, рассказанные об одном и том же человеке – 83-летнем ветеране войны Эдди, возглавляющем бригаду технического обслуживания парка аттракционов. Он спасает маленькую девочку и сам погибает. Попадая в рай, Эдди встречает пятерых людей, с которыми был связан на земле в детстве и в своей взрослой жизни.
Митч Албом рискует: такая история может легко скатиться до сладенькой мелодрамы; так и происходит, но всего в одном месте. В целом же книга «The Five People to Meet in Heaven” – чистая и простая – и займет достойное место на вашей книжной полке рядом с американской классикой – романом O’Kelly «It’s A Wonderful Life».
3) Книга, не имеющая отношения к художественной литературе: «Moneyball: The Art of Winning an Unfair Game», автор Майкл Льюис.
В ней повествуется не о самом любимом среди наших иммигрантов виде спорта – о бейсболе. Зато она приобщает к целому пласту американской культуры, к американской религии, если хотите.
Автор признается: «Я написал эту книгу, потому что мне понравилась одна история. История о том, как небольшая группа профессиональных бейсболистов и их администраторов, которые были отвергнуты ведущими командами, создала целую цепочку самых успешных команд Major League Baseball. Книга рассказывает, как одна из самых слабых бейсбольных команд – Калифорнийская Oakland Athletics смогла выиграть так много игр.
4) Книга с длинным названием: «Lies and the Lying Who Tell Them: A Fair and Balanced Look at the Right», автор Ал Фрэнкин.
Ал Фрэнкин – один из самых выдающихся политических сатириков Америки. Его книгу ждали многие в этом году. Мастер политической сатиры разбивает миф о либеральной необъективности СМИ и раскрывает, как правые бесстыдно обманывают всех нас. Его сатирa на президента Буша и его администрацию, популярных телеведущих Билла О’Рэйли и Роджера Айлса и всю сеть FOX иногда провокационна, но всегда смешна. Эта самая нашумевшая книга политического юмора 2003 года, о которой еще долго будут говорить.
5) «The Complete Far Side», автор Гарри Ларсон.
В двухтомнике собраны более 4000 карикатур известного мастера этого жанра Гарри Ларсона, работавшего в свое время в газете «Нью-Йорк Таймс» в рубрике «The Far Side of Science». Публикуемые в хронологическом порядке карикатуры перемежаются жалобами и письмами от поклонников, письмами людей, ставших знаменитыми благодаря определенным карикатурам, и различными описаниями. В книге также печатаются эссе Ларсона о его детстве, путешествиях. Редактор Гарри Ларсона делится на страницах книги своими соображениями о том, каково быть человеком, который может объяснить обратную сторону каждой карикатуры. Предисловие к двухтомнику с большим юмором написал известный актер Стив Мартин.
6) «Life of Pi», автор Янн Мартел
У мальчика Пая Патела энциклопедические знания о животных, кроме того, он любит сочинять истории. Когда ему исполнилось 16 лет, его семья эмигрирует из Индии в Америку на борту японского грузового судна, перевозящего животных для зоопарка. Корабль тонет. В течение 227 дней мальчик скитается по океану в спасательной шлюпке вместе с хищными животными и остается в живых благодаря своей смекалке. В конце концов он добирается до берегов Мексики.
Книга Янна Мартела удостоена приза в Канаде и очень тепло принята в США. В одном из эпизодов книги Пай говорит: «Мое самое большое желание, кроме спасения, иметь книгу. Длинную книгу с бесконечным сюжетом. Такую, которую можно читать снова и снова и каждый раз свежими глазами, отыскивая в ней новый смысл». Можно сказать, что «Life of Pi» – именно такая книга.
7) “Good to Great: Why Some Companies Make the Leap … and Others Don’t”, автор Джим Коллинс.
Пять лет тому назад Джим Коллинс задал вопрос: «Может ли хорошая компания стать великой компанией, и если да, то как?» В своей книге Коллинс, автор другой известной работы “Built to Last” приходит к выводу, что такое превращение возможно, но он также замечает, что чудес не бывает. Коллинс и группа исследователей проводят опрос 1435 компаний, стараясь привлечь тех, кто добился со временем экстраординарных успехов. В конце концов они отбирают 11, в том числе Fannie May, Gillette, Wallgreens, Wells Fargo и обнаруживают общие черты, ведущие к корпоративному успеху. Переход от хорошего к грандиозному не всегда требует сверхвысокой зарплаты руководства, использования новейших технологий, замены руководства на более изобретательное или же особо настроенной бизнес-стратегии. В сердцевине успеха таких компаний лежит корпоративная культура и определенная дисиплина, её сотрудники думают и действует в соответствии с этой дисиплиной. Проиллюстрированная множеством историй, книга представляет из себя руководство к действию для многих организаций и её руководителей.
8) «The Great Unraveling: Loosing Our Way in the New Century», автор Пол Крукман
Пол Крукман один из самых уважаемых экономистов страны, пишущий также для «Нью-Йорк Таймс», был назван журналистом года. Блистательная новая работа ведущего экономического критика Америки будет еще долго обсуждаться.
В своей книге он прослеживает в хронологическом порядке, как экономический бум сменяется застоем и наступает период пессимизма, как герои корпораций становятся героями корпоративных скандалов, как рушится вера в финансовые институты. Крукман рассказывает нелицеприятную правду о том, как Соединенные Штаты теряют свой путь и дает рекомендации, которым надо следовать, чтобы вернуть страну на её прежнюю дорогу.
9) «Angels & Demons», автор Дан Браун
Мистика и детектив неизменно популярны. Уже знакомый нам автор Дан Браун, чья вторая книга вошла в десятку самых покупаемых книг в Америке, возвращается к своему герою, гарвардскому ученому Роберту Лангдону. На этот раз убит швейцарский доктор, на груди которого находят странную татуировку. Расшифровывая эту татуировку, Лангдон выходит на след подпольной группировки, деятельность которой направлена против католической церкви и Ватикана. Вместе с ученой Витторией Ветра, они разоблачают преступников. Остро закрученный сюжет не дает читателю оторваться от книги.
10) «Eragon», автор Кристофер Паолини
Один мальчик. Один дракон. Мир приключений.
Когда Эрагон находит в лесу отполированный голубой камень, мальчик из бедной фермерской семьи решает, что он нашел счастливый талисман, с помощью которого он сможет купить мясо для своей семьи. Но все оборачивается по-другому. Эта книга для читателей с богатым воображением и хорошей памятью. В ней 65 имен различных людей, лошадей, драконов, множество псевдоселтик географических названий, волшебные заклинания, фразы на древнем языке. Помогают в чтении приведенные карты и словарик. Если вашим детям от 10 до 14 лет, то такая книга станет им хорошим подарком к праздникам.
